Az áramlásmérők általános típusait elsősorban mérési elveik és alkalmazási forgatókönyveik alapján osztályozzák; mindegyik típus különálló tulajdonságokkal rendelkezik, és megfelel az adott közegnek és működési feltételeknek.
A mechanikus áramlásmérők egy hagyományosabb kategóriát képviselnek, és olyan eszközöket foglalnak magukban, mint a turbinás áramlásmérők, az ovális fogaskerék-áramlásmérők és a rotaméterek. Ezek a mérőórák az áramlást olyan mechanikai alkatrészek felhasználásával mérik, amelyek a folyadék mozgásának hatására elmozdulnak vagy elfordulnak. Egyszerű felépítésüknek és viszonylag alacsony költségüknek köszönhetően tiszta, alacsony viszkozitású folyadékokhoz vagy stabil működési környezetekhez alkalmasak; azonban általában érzékenyek a közegben lévő szennyeződésekre.
Az elektromágneses áramlásmérők és az ultrahangos áramlásmérők a modern áramlásmérő berendezések leggyakoribb típusai. Az elektromágneses áramlásmérők a Faraday-féle elektromágneses indukciós törvény elvén működnek; alkalmasak vezetőképes folyadékokhoz, és kitűnnek akadályozó-szabad áramlási útjukkal és nagy pontosságukkal. Az ultrahangos áramlásmérők ezzel szemben a hanghullámok terjedésének időbeli különbségének mérésével számítják ki az áramlási sebességet; sokféle folyadékhoz-valamint bizonyos gázokhoz-alkalmazhatók, és az érintésmentes mérés előnyeit- kínálják, megkönnyítve a telepítést és a karbantartást.
További kategóriák közé tartoznak a nyomáskülönbségmérők és a tömegárammérők. A differenciálnyomású áramlásmérők az áramlási sebességet a fojtóberendezésen áthaladó folyadék által generált nyomásesés mérésével számítják ki; az ipari környezetben használt áramlásmérők egyik legkorábbi és legfejlettebb típusát képviselik. A Coriolis tömegárammérők viszont közvetlenül mérik a tömegáramot; A nagy pontosságukról és robusztus képességeikről híresek, széles körben alkalmazzák azokat az alkalmazásokban, amelyek nagy-precíziós mérést és kereskedelmi elszámolást igényelnek. Ahogy a technológia folyamatosan fejlődik, az intelligens és digitális áramlásmérők egyre inkább előtérbe kerülnek ezen a területen.
