A folyadékszint-érzékelő egy olyan eszköz, amelyet a folyadékmagasság változásának érzékelésére terveztek; alapelve a folyadék magasságának mérhető fizikai jellé alakítása. A folyadékszint-érzékelők gyakori típusai közé tartoznak a kapacitív, az ultrahangos és az úszó típusú érzékelők, amelyek mindegyike különböző mechanizmusokon keresztül érzékeli a folyadékszintet. Például egy úszó-típusú folyadékszint-érzékelő érzékeli a folyadékszintet egy úszó segítségével, amely a folyadék felületével együtt emelkedik és süllyed, és ezáltal egy kapcsolót vagy mágneses elemet működtet, hogy diszkrét (be/ki) jelet adjon. Ezzel szemben egy kapacitív folyadékszint-érzékelő érzékeli a folyadékszintet a folyadék dielektromos állandójának változásainak kiaknázásával.
Működés közben a folyadékszint-érzékelő megfelelő elektromos jelet vagy mechanikai elmozdulást generál a folyadék magasságának változására reagálva. Példaként az ultrahangos folyadékszint-érzékelőt úgy működik, hogy ultrahang impulzusokat bocsát ki a folyadék felszíne felé, és ezt követően veszi a visszavert visszhangjeleket; a folyadékszint magasságát ezután a visszatérő visszhangok időkülönbsége alapján számítják ki. A kapacitív folyadékszint-érzékelő viszont méri a kapacitásértékek változásait, hogy a folyadékszint magasságát folyamatos feszültség- vagy áramjellé alakítsa át, ezáltal megkönnyítve a későbbi kijelző- és vezérlési funkciókat.
Ipari gyártási környezetben a folyadékszint-érzékelőket olyan alkalmazásokhoz használják, mint például a tárolótartályok folyadékszintjének ellenőrzése, a kazánok vízszintjének szabályozása, valamint a vegyi folyadékok átvitele közbeni biztonsági reteszek létrehozása. A mindennapi életben ezeket az érzékelőket gyakran használják a tárolótartályok vízszintjének automatikus szabályozására, valamint a vízszint észlelésére olyan készülékekben, mint a mosógépek és vízmelegítők. A folyadékszint változásának pontos figyelésével ezek az érzékelők nemcsak a termelés hatékonyságát növelik, hanem a berendezések és a személyzet biztonságát is védik.
